岩崎弥太郎

　岩崎弥太郎は土佐国安芸郡井ノ口村一ノ宮の地下浪人の子として1834（天保５）年に生まれた。幼い頃から和漢の書を学び，14歳の時に13代藩主・山内豊煕（とよてる）に漢詩を献じ，書を講じて褒美をもらったほどの秀才であったという。

　一方で，安芸の三奇童と呼ばれるほどのやんちゃぶりも発揮した。1854（安政元）年，弥太郎は大志を抱いて江戸に遊学したが，父・弥次郎が酒席のけんかがもとで投獄され，帰郷。奉行所に父の冤罪を訴えでるが，激しい訴えに逆に奉行所の怒りを買い，弥太郎までが獄につながれてしまった。

　しかし，このとき獄中で元参政・吉田東洋と出会ったことで弥太郎の飛躍の道が開けた。その後，復権した吉田東洋や後藤象二郎に引き立てられ，弥太郎はその才覚を発揮していった。

　1867（慶応３）年，長崎に設立した土佐商会で腕を振るった弥太郎は版籍奉還（1869年）後，大阪に出て，1873（明治６）年に三菱商会を設立，経済界に進出した。長崎で坂本龍馬から得た示唆によって海運界に注目，「東洋一の海上王」とよばれるようになったが，1885（明治18）年，激動に満ちた生涯を閉じた。その後は，16歳違いの弟・弥之介がその遺志を継いだ（安芸市観光協会に拠る）。