深田久弥は「深く落ちこんだ噴火口に池があって，紺碧の水を湛え，その一隅から勢いよく湯気を噴くあげている。まざまと活火山という印象を強く受ける頂上である」と『日本百名山』でのべています。
いつものように駒ヶ岳SAで車中泊，翌朝に新穂高ロープウェイ手前の深山荘前バス停の駐車場に車を駐め，ロープウェイ乗り場「新穂高温泉」駅に向かいます。1983年８月に，JAFのサマーフェスティバルで来たとき以来18年ぶりです。
「西穂高口」駅で降り，ザックを背負って西穂山荘へと向かいます。山荘まで約１時間，樹林の中をあるく。山荘で一息入れ，独標へと向かいます。
山荘から１時間余り，西穂独標に到着です。ガスで展望はありませんが，向こうにピラミッドピークや西穂高岳が見えます。予定通り独標から山荘に引き返します。西穂高岳までいく技術はありませんので....^^;
山荘で昼食を摂り，生ビール（700円）で乾杯です。早めに受付を済ませ，部屋で体を休めます。
翌朝，焼岳へと向かいます。山荘からすぐのところに上高地ルートと焼岳ルートの分岐があるので，そこを進みますが，すぐに道なき道になり，引き返す....しかし「ここ以外に道はないはず」と道を探すが，やはり，道なき道....引き返そうとすると，同じく西穂山荘に宿泊していた小学校研修の一団が下ってくるが，やはり引率教員も道を間違えたようです（おいおい，引率は大丈夫かいな....^^;）。小学生たちは上高地に下るとのことで，道を間違えた者が道を教えるはめになってしまった....^^;
山荘に戻り，道を確かめると，10－15分ほど下ったところに分岐があるとのこと（間違えた分岐は２－３分の地点）。再び山荘を出発すると，確かに上高地－焼岳の分岐がありました....もうすこし下ってみれば見つけられたようです。今度は間違えずに焼岳方面に向かいます。
西穂山荘を出て２時間30分ほど，割谷山をこえてようやく焼岳小屋に到着です。ここで簡単に朝食です（山荘で朝食をお弁当にしてもらった）。その後，中尾峠から焼岳へと向かいます。天気は晴れ，が，槍・穂高連峰は雲のなかで，展望はなし....。
しだいに硫黄臭が強くなり，山頂も間近のようです。ひと登りして，焼岳山荘から１時間，焼岳（北峰）に到着です。噴煙があがり，ここは活火山なんだとあらためて知らさせます。火口湖も見えますが，遠くの展望はあいかわらずなく，やっと笠ヶ岳の頂上が望めただけでした。
下山は中尾峠から中尾温泉へのルートを取り，約２時間，樹林帯のなかをただひたすら下って林道へ，とことこあるいて駐車場に到着です。
* 西穂独標はTheJapanAlps，焼岳は日本気象協会，西穂独標・焼岳地図はアルプス山岳郷に拠る。