ハノイをあるきハロン湾に遊ぶ
ハロン湾はトンキン湾北西部にある湾で，石灰岩が削られて今のような「風景」をつくりだしました。「海の桂林」とよばれますが，35年前に訪れた桂林を思い出します。

　ベトナムにいってきました。ここ数回は２，３時間の飛行時間の旅行ばかりでしたので，久しぶりで長い時間，飛行機に乗りました（といっても，６時間ほどです）。

　入出国カードがありますが，ここベトナムでは，入国後も「大切に保管し，出国時まで持っていなさい」とのことでした。内容的にはごく一般的なもので，名前・パスポート番号・国籍・滞在先等々ですが，パスポートと同様に入国のスタンプが捺されます。出国時に提出しましたが，出国のスタンプを捺して返されました。これはいったい何なのでしょう。

　暖かいだろうと思っていたベトナム，夜11時頃の到着でしたが，意外と肌寒く感じました。もちろん日本よりははるかに「暖かい」ですが....。ホテルは５つ星だそうですが，「禁煙室」でした。「喫煙室にして」ってガイドにいうの忘れてました。

　　ほこりパンと「おとまりさん」，そしてハロン湾へ

　翌日， 世界遺産  ハロン湾へと向かいます。ハノイから３時間ほどです。市内をバスで走っていると，フランスパンが道端で売られていました。町の埃（ホコリ）がパンにかかって，「ほこりパン」なんだそうです。透明なビニール掛けのものもあります。

「ハロン湾」はベトナム北部に位置し，「海の桂林」とも称される景勝地。3000余りともいわれる大小さまざまな形の島々が点在し，石灰岩が長い年月の間に浸食されて，奇岩となって今日のような雄大で幻想的な景観をつくり出した。多くの島の周囲は断崖で無人島のため、植物や昆虫、鳥など、貴重な生物が守られている（「世界遺産センター」に拠る/一部改）。　

　さらに，ハロン湾に向かう途中，ガイドが「おとまりさんがいますよ」といいます。おとまりません？一瞬，何のことだとかわかりませんでしたが，「お巡りさん」のことです。あちこちまわって仕事をせずに，ただじっと，ひとつところにとどまって，スピード違反の車などを取り締まる....で「おとまりさん」なんだそうです ^^;

　ハロン湾に向かいますが，トンキン湾といえば，小生の年代ですと，やはり，1964年のトンキン湾事件を思いだしてしまいます。例のアメリカ（合衆国）が「イラクが大量破壊兵器を隠しているという」報告をでっちあげてイラク戦争を始めたように，ここトンキン湾でも「北ヴェトナム軍の攻撃」をでっちあげて（一部は事実だそうです）ベトナム戦争が始まりました。

　今となっては懐かしい響きで甦る「ベ平連」などという言葉を思いうかべながら，ジャンク船というのでしょうか，それを模した観光船に乗り込みました（こんな船です）。

　そのハロン湾といえば，風をいっぱいにうけた橙色の帆を高々とあげて走る「ジャンク船」の風景がよく知られていますが，あれは観光用なのでしょうか，そんな風景は見られませんでした（船にはその橙色の帆はあるのですが，みなたたまれたままでした）。そうたびたびハロン湾に来られませんが，何回か訪れると，そんな風景が見られるのかもしれません。

　でも，それはそれとして，昼食を取りながらの約３時間ほどのハロン湾クルーズは楽しかったです。途中，水上生活者の「筏に上陸」し，魚介類のお店を見学。ここでは「生きた化石」といわれるカブトガニも売られていました（その場で調理してくれるそうですが，おいしそうには見えませんでした）。

　ハロン湾クルーズの後，ハノイに戻り，夜はハノイで水上人形劇を鑑賞しました。次の日の朝，出発までホテルのまわりをあるいてみました。近くにハノイ駅があります。中国からハノイ（河内 Henei ） ── 何でベトナムに「河内」があるんだろう，ここは大阪かって思ってたら，漢字ではこう表記するんです ^^; ── 行きの長距離列車も出ていまｍすが，乗って見たいものです。

　ホーチ・ミン廟・一柱寺・文廟・36通りなどを見て廻りましたが，とくに水上人形劇はおもしろかったです。舞台に向かって左側，一段高くなったところに楽団がいて，劇に合わせて楽器が演奏され，歌が歌われます。劇は全部で17話，１話２，３分です。

　小生たちが見た水上人形劇場（*）のプログラムからです。そして，全てのプログラムが終わると，幕（簾か）の向こうに「隠れていた」人形の操り手が出てきます。もちろん，歌の意味はわかりませんが，このプログラムの演目名と人形劇で大ざっぱなストーリーはわかります。ハノイ最終日，36通りをぶらつき，市場をのぞいて，夕刻の飛行機でハノイからフエへと向かいました。

* 水上人形劇のようすはこちらをどうぞ。音楽の演奏（最初の約２分）＋仙女の舞い（次の３分40秒ほど）＋竜・獅子・鳳凰・亀４匹の共演（人形の操り手の紹介部分）で最後の１分30秒ほど，計７分15秒ほどあります。ビデオの持ち込みは有料です。